极目新闻记者 李力力

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实习生 白林弘

据《纽约时报》《华盛顿邮报》8月2日报道，美国马里兰州科利奇帕克市的前市长帕特里克·沃贾恩承认拥有和传播儿童性虐待图像。根据协议，他同意在监狱服刑30年。

沃贾恩今年47岁，自2015年起就担任科利奇帕克市长，此前还曾担任该市议会议员8年。直到3月2日被捕的前一晚，他才提交了市长辞职信。

他在信中写道：“我将离开，以处理自己的心理健康问题。请继续为我和我的家人祈祷。”对沃贾恩的指控，让科利奇帕克市约3400名市民感到震惊，他们没想到，上任8年的市长竟然拥有和传播儿童色情图像。

乔治王子县州检察官艾莎·布拉夫博伊说：“这是一起可怕的案件。科利奇帕克市民对他寄予了信任和支持，希望他能为每一位居民服务，为他们谋取最大利益。相反，他却以最不光彩的方式让市民失望了。我们的孩子既珍贵又脆弱，理应受到最大程度的保护。”

今年2月，警方接到美国失踪与被剥削儿童中心的线报，称乔治王子县内的社交媒体上有一个账户拥有并传播儿童性虐待图像。

调查人员最终确定，该账户属于沃贾恩，并确认他曾在1月份上传过此类图片。

警方随后突袭了沃贾恩的住所，缴获了手机、一台存储设备、一台平板电脑和电脑。警方称，沃贾恩上传并分享了数十个含有青春期男孩和成年男子的色情视频。

警方搜查时，沃贾恩承认该账户是他的。

沃贾恩在乔治王子县巡回法院承认了60项传播性虐待图像罪、40项持有罪和40项持有并意图传播罪。

据乔治王子县州检察官办公室介绍，作为认罪协议的一部分，沃贾恩同意在150年有期徒刑中服刑30年，其余的缓期执行。7年半后，他将有资格申请假释。

同时，沃贾恩必须作为性犯罪者登记25年，并接受5年缓刑。

沃贾恩的前任市长安德鲁·费洛斯说：“我真不敢相信会发生这样的事情。”他告诉记者，沃贾恩曾因在新冠肺炎疫情期间的领导能力，和其他事务处理上受到市民赞誉。